Verplichte omscholing voor auteurs...

Geweldig ingezonden artikel vandaag in De Volkskrant. Pauline van de Ven van de Stichting Auteursdomein pleit voor het afschaffen van de ramsj. Het ondermijnt de vaste prijs (zit wat in) en het is zielig voor de auteur die zijn werk ziet doorgedraaid en minder verdient.

De overproductie van boeken wordt afgeschilderd als een schril maatschappelijk probleem, terwijl het in werkelijkheid iets is dat hoort bij de boekeneconomie. Uitgevers kunnen vaak niet met zekerheid voorspellen welk boek en welke auteur goed zullen gaan lopen en brengen daarom veel boeken op de markt. Je zou de eerste druk als het marktonderzoek kunnen zien. Veel boeken krijgen een kans, komt er een tweede druk, dan gaat de uitgever eigenlijk pas winst maken. Op die manier krijgen veel boeken een kans: goed voor de uitgever en de auteur, zou je zeggen.

Op die manier worden er jaarlijks veel boeken op de markt gebracht. De laatste tijd lijkt het erop dat de boekhandel die al die nieuwe boeken een kans moet geven, de grote toestroom niet meer aankan. Als de boekhandel strenger gaat selecteren en dus niet elk boek meer een kans krijgt, dan zullen uitgevers wel minder boeken moeten gaan publiceren om hun verliezen te beperken. Het systeem zal zichzelf corrigeren.

Kortom ramsj en retouren horen bij het systeem en maken juist dat veel auteurs een kans krijgen om hun boek op de markt te brengen. Dat er een grote groep "beroepsauteurs" te weinig verdient, ligt aan hun beroepskeuze. Veel mensen zouden graag auteur zijn, maar het is maar weinigen gegeven er hun beroep van te maken. Het nog maar sinds kort dat er een aantal schrijvers kunnen leven van de inkomsten uit hun schrijverij, vaak aangevuld met lezingen etc. Het is een beetje naief om ramsj de schuld te geven van de geringe inkomsten van auteurs. Die moeten zich maar omscholen, tot universitair docent (W.F. Hermans), docent aan de politieacademie (A.L. Snijders) of bibliotheekmedewerker (F.B. Hotz).

P.S. Denk je eens in dat de ramsj verboden zou zijn en dat er dan in het geniep toch kleine huiskamerbijeenkomsten zouden worden georganiseerd, waarbij ramsj clandestien wordt verhandeld. Af en te rolt de politie zo'n ramsjnetwerk op - vaak na tips van auteurs - en verdwijnen ramsjverkopers achter de tralies. Er gaan ook stemmen op om het kopen van ramsj strafbaar te stellen...